Une solennité, avec les moyens du 15 août
L'Assomption est une solennité et un jour férié, donc l'assemblée est nombreuse. Mais c'est aussi le cœur de l'été, et c'est là que réside toute la difficulté : vous aurez le public d'une grande fête et l'effectif d'un dimanche d'août.
Concrètement, prévoyez trois choses. Un chœur réduit, parfois à trois ou quatre voix, avec des choristes qui n'ont pas répété depuis juin. Un organiste possiblement absent ou remplacé. Et une assemblée composée en partie de vacanciers et de pèlerins qui ne connaissent rien de votre répertoire local.
La conclusion est la même que pour l'Épiphanie ou la messe de rentrée : construisez pour un petit effectif dès le départ, et appuyez-vous exclusivement sur le très connu. Le répertoire marial a ici un avantage décisif, il est largement partagé d'une paroisse à l'autre.
Le Magnificat : le texte propre du jour
C'est l'Évangile du 15 août, le cantique de Marie lui-même. Il occupe donc une place unique : ce n'est pas un chant marial parmi d'autres, c'est le texte du jour.
Trois emplacements possibles, chacun avec sa logique. À l'offertoire, comme pièce de chœur, ce qui permet une version travaillée sans mobiliser l'assemblée. En action de grâce après la communion, où sa dimension contemplative s'exprime le mieux. Ou à la communion, s'il est à refrain et que l'assemblée peut le reprendre.
Choisissez selon la forme dont vous disposez : une version polyphonique va à l'offertoire, une version à refrain va à la communion. Ne les mélangez pas, et ne le chantez pas deux fois.
Le répertoire marial accessible
Le fonds est large et bien partagé. Les antiennes mariales latines, Salve Regina, Ave Maria grégorien, sont connues d'une assemblée composite mieux que bien des chants français récents, ce qui en fait un choix judicieux le 15 août précisément.
Côté français, privilégiez les chants à refrain court, largement diffusés, que l'assemblée attrape immédiatement. Le critère reste celui de l'ambitus : un chant marial magnifique mais haut exclura la moitié d'une assemblée estivale non préparée. Le répertoire complet est détaillé dans chants à la Vierge Marie.
La procession et le dépôt de fleurs
Beaucoup de paroisses ajoutent une procession mariale, un dépôt de fleurs devant une statue, parfois une sortie jusqu'à un oratoire ou une grotte. Ces moments sont de durée imprévisible et souvent en extérieur.
La forme à privilégier est donc litanique ou à refrain répété, dont on ajoute autant de reprises que nécessaire. Les litanies de la Vierge sont faites pour cela. Et si la procession sort de l'église, appliquez les règles du plein air : pas d'accompagnement, refrain su par cœur, chanteurs répartis dans le cortège plutôt que groupés, comme aux Rameaux.
Un programme réaliste pour trois ou quatre voix
Les lectures de la messe du jour fixent les choix : l'Apocalypse (11, 19a ; 12, 1-6a.10ab), avec la Femme « ayant le soleil pour manteau, la lune sous les pieds, et sur la tête une couronne de douze étoiles » ; le psaume 44 ; la première lettre aux Corinthiens (15, 20-27a), « en premier, le Christ ; ensuite, ceux qui lui appartiennent » ; et l'Évangile de la Visitation, qui contient le Magnificat (Luc 1, 39-56).
| Moment | Chant | Pourquoi celui-là | Fiche |
|---|---|---|---|
| Entrée | Couronnée d'étoiles (Communauté de l'Emmanuel, texte A. Dumont, musique M. Dannaud) | Le refrain chante la première lecture presque mot pour mot : Marie « que drape le soleil », « couronnée d'étoiles, la lune est sous tes pas », comme la Femme de l'Apocalypse (12, 1). C'est aussi le chant marial que les vacanciers connaissent le mieux. | Voir la fiche |
| Gloria | Votre version la plus familière | C'est une solennité, mais avec un chœur d'août : rien de nouveau ici. | |
| Psaume | Psaume 44, « Debout, à la droite du Seigneur, se tient la reine, toute parée d'or » | Le psaume du lectionnaire, tenu par un seul chantre solide. Il prépare l'image de la reine qui reviendra à l'envoi. | |
| Préparation des dons | Ave Maria (Pierre-Arnaud Destremau, album Ephata, écouter) | Polyphonie latine de deux minutes, pour le chœur seul. Son « benedicta tu in mulieribus » est la salutation d'Élisabeth que l'Évangile du jour vient de faire entendre (Luc 1, 42) : « Tu es bénie entre toutes les femmes ». | Voir la fiche |
| Communion | Magnificat (Pierre-Arnaud Destremau, album Triduum, écouter) | L'Évangile du jour est le Magnificat lui-même (Luc 1, 46-55). Ici, refrain latin pour l'assemblée, strophes françaises sur le texte de Luc, dont « Le Puissant fit pour moi des merveilles ». Variante plus simple : le Magnificat de Taizé, en canon. | Voir la fiche |
| Action de grâce | Vierge sainte, Dieu t'a choisie | Refrain « Ave Maria » connu partout, et une strophe qui salue Marie « servante du Seigneur », écho de l'« humble servante » du Magnificat. | Voir la fiche |
| Envoi | Salve Regina (grégorien) | On salue la Reine que le psaume a montrée debout à la droite du Seigneur. Antienne du domaine public, souvent mieux connue d'une assemblée de passage que bien des chants récents. | Voir la fiche |
Composer la feuille de messe avec ces chants
Ne chantez le Magnificat qu'une fois : si vous avez une version polyphonique pour la préparation des dons, prenez-la à la place de l'Ave Maria et chantez un chant eucharistique connu à la communion.
L'Ave Maria et le Magnificat sont de Pierre-Arnaud Destremau, enregistrés par le chœur Cantiamo. Pour les paroisses liées à la famille de l'Assomption ou qui organisent un pèlerinage ce jour-là, sa Prière à Notre-Dame du Salut (album Vivant, écouter) met en musique la prière portée par les pèlerinages de l'Assomption : elle trouve sa place après la communion ou au départ de la procession. Pour les autres titres, le lien ouvre le chant dans les partitions du site, qui mènent à la partition officielle ; le grégorien est du domaine public.
Une seule pièce travaillée sur toute la célébration, et ce sera le Magnificat. Tout le reste repose sur des appuis connus. Un chœur à trois voix juste sonne infiniment mieux qu'un chœur à quatre voix qui cherche ses notes, principe développé dans monter une chorale paroissiale.
L'autre fête mariale de septembre
La Nativité de la Vierge Marie, le 8 septembre, arrive trois semaines plus tard, souvent en semaine et avec une chorale qui n'est pas encore reconstituée. Les deux fêtes partagent le même répertoire, ce qui permet de réutiliser le travail du 15 août. Voir la Nativité de la Vierge Marie.
Besoin d'un chant sur mesure pour votre célébration ? Écrivez-moi.